Nel corso del tempo il lavoro dispiegato di alcune famiglie storiche specializzate nella lavorazione del corallo ha permesso di costituire collezioni tanto articolate da potersi considerare dei veri e propri musei.
Insediato a Torre del Greco, in quella che è considerata la città culla della lavorazione dell’oro rosso, il Museo De Simone si distingue per la ricca ricerca e collezione di pregiatissimi gioielli e oggetti etnici antichi.
Dai mille volti dell’India alla cultura islamica, dalle usanze matrimoniali alla vita quotidiana: un percorso che attraverso gli occhi conduce in luoghi e tempi lontani.
Introiettati nei costumi occidentali a partire dagli anni ’60 con il dilagante fenomeno della cultura hippie, i gioielli etnici sono diventati nel tempo icona radicata di anticonformismo, ancorandosi alla cultura giovanile.
Pace, amore e fratellanza, gli ideali simbolo che hanno fatto da ponte tra due culture apparentemente agli antipodi, ma che attualmente si scoprono contaminate nello stile bohémien come nel Jewellery layering trend: tanti e diversificati monili ricchi di colori, forme inedite e intrecci ricercati.
Un immaginario favoloso e suggestivo quello etnico, che da esclusivo appannaggio di accaniti viaggiatori, grazie all’entusiasmo e allo spirito d’intraprendenza di Antonino De Simone, rivive quotidianamente per la pubblica fruizione, in monili ammalianti, simbolici e custodi di un crogiuolo antropologico eterogeneo: bracciali, collane, collari, orecchini piccoli o extralunghi, cavigliere e diademi, per la gioielleria tradizionalmente riconosciuta, abbracciando contestualmente ambiti trasversali e dunque copricapi, pugnali, spade, utensili da cucina, piatti, scatole amuleto, portagioie.
Immancabili gli ornamenti da testa, fino ai più moderni e futuristici concept di copriunghia. Turchesi, coralli, pietre preziose avvolte da oro e argento sapientemente lavorati.
Un patrimonio unico al mondo che oggi continua ad arricchirsi grazie all’operato di Gioia De Simone, figlia e degna erede di Antonino, che, alla scomparsa improvvisa del padre nel 2010, ne ha raccolto il testimone, fornendo nuova linfa ad un progetto così lungimirante di crescita culturale collettiva.
Fil rouge rintracciabile nell’intera collezione è la presenza del corallo, l’elemento ornamentale più antico, amato e indossato: una pregiata collana marocchina di fine XIX secolo intravista in una vetrina a Parigi bastò ad Antonino per intuire che quello era il medesimo corallo lavorato nell’azienda di famiglia.
Dal Mediterraneo all’Estremo Oriente, passando per Africa e America, il Corallium Rubrum ha tracciato un percorso oggi riconoscibile come “la via del corallo”, una complessa rete di itinerari che, da secoli, alimenta la passione e gli scambi commerciali internazionali.
Da vero e proprio Archivio di raccolta, il Museo De Simone rappresenta la ricostruzione, passo dopo passo, di una parte importante di storia di quel corallo che, forato da parte a parte sul lato lungo, è tanto caro ai torresi. Un luogo di confronto e connessione dal carattere cosmopolita, dove le distanze si accorciano e ci si può sentire cittadini del mondo.
Articolo pubblicato su Alkimiya Magazine nr. 1 – Estate 2023.
